Houses of Parliament & Big Ben

Das Markenzeichen Londons findet man auf allen möglichen Souvenirs wieder, aber wie schön es in Wirklichkeit ist, kann man nur erfahren wenn man vor ihm steht. Das von Charles Barry erbaute Gebäude im Stil der spätviktorianischen Neogotik ist auch als die »Mutter aller Parlamente« bekannt und ist geschmückt mit goldenen Türmchen, Fialen und Filigranwerken.
Von dem mittelalterlichen Palace of Westminster ist nur noch die gigantische Westminster Hall geblieben, deren Eichen-Hammerbeam-Dach 1099 erbaut wurde. Die berühmte, 13 t schwere Glocke des Big Ben schlägt jede Stunde und bestimmt die BBC-Radionachrichten.
Das Unterhaus (House of Commons), die Legislative, sowie das Oberhaus (House of Lords), welches die Erlassung von Gesetzen nur noch verzögern kann, stehen sich hier in politischer Debatte gegenüber. Es sind aber nur noch 92 erbliche Lords die hier Politik betreiben, das Oberhaus zu reformieren war und bleibt ein hartes Stück Arbeit für die Politik. Die Debatten beider Häuser sind der Öffentlichkeit zugänglich, jedoch sind sie im Unterhaus meist lebendiger. Mo 14.30-22.30, Di/Mi 11.30-19.30, Do 11.30-18.30, Fr 9.30-15 Uhr.
Ausserdem stehen das Ober- und Unterhaus während der Sommerpause Ende Juli bis September offe, Führungen finden alle paar Minuten statt (Kosten: £7), deutschsprachige Führungen tgl. 11.45, 14, 15.45 Uhr (£9), Tickethäuschen Abingdon Green

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